患者側から高い興味がもたれている民間療法であるが、その定義はなく、科学的に実証されている訳ではない。
健康医療食品や飲料の摂取などのほか、さまざまなグッズ類を使用したり、鍼灸などの伝統医療や整体、医師によらない漢方治療なども民間療法といえる。
有効なものもあると考えられてはいるが、その多くは成分や機序が解明されていない。
患者の口コミなどによって広まるものもあるが、偽の薬もあると考えられている。
テレビ番組などで毎年新しく話題になっては消えていくものも多い。
ごく一部の医師により、治療の＜補助＞として用いられることもある。
●民間療法の事故
2007年2月、スギ花粉（実際はスギのつぼみ）をカプセルにつめた健康食品にて、服用した患者が一時意識不明になるという事故がおきた。
また、花粉症との関連はないが、高濃度のにがりでも事故が起きている。
「食品だから」「薬ではないから」安全であるという根拠はまったくないということを使用者は強く認識しておかなければならない。
●機能性食品
・パパイヤエキス
・エゾウコギ
・月見草種子エキス
・リノレン酸
・ショウガ
・ゴボウ
・青汁
・各種乳酸菌
・にがり
・フコイダン
・ヨード卵
・DHA
・じゃばら
・フキ（西洋フキ）